スノボ平野選手の出身地・新潟県村上市に行ってみたら鮭と酒の町だった

スノーボード男子ハーフパイプ、見事な技で銀メダルを獲得した平野歩夢選手。スノボでは日本人初のメダルにして、弱冠15歳の冬季五輪史上日本人最年少メダリスト。そして何よりも、新潟県村上市出身であります。だからこそ、翌日の新潟日報の朝刊一面の使い方がハンパねえ！

「越前・越中・越後と、上越・中越・下越」でも書いたように、新潟県の面積は都道府県別では第5位の広さ。そして平野選手の出身地・村上市は下越地方に属する県最北部であり、山形県と接する場所でもある。そしてここは、遡上した鮭と名産・塩引き鮭で栄えた町だ。吉永小百合のJR東日本「大人の休日倶楽部」CM「村上の鮭編」舞台として知っている人も多いのではないだろうか。

その村上市を僕が昨秋訪れたときに撮った写真が以下のもの。いやあ素晴らしいじゃないか、この写真。さすが被写体である「味匠喜っ川」が風格ある店構えだけあって、誰がどうやってもうまく撮れる（笑）。

そしてこれが塩引き鮭だ！軒先にぶら下がった鮭は中々の壮観である。しかし、驚くのはまだ早い。

店内の奥の方まで見学させてもらうと、これだけの数の塩引き鮭があなたを迎えてくれるゾ！どうよこの数、どうだこの景色。スノボ銀メダリスト出身の村上市は、大変に見どころの多い場所なのである。

このように今も残る商家に加え、寺町と武家屋敷も近隣に点在するのがこの町の特徴だ。そしてもちろん、ここは新潟・酒処。村上市の地酒である〆張鶴にも忘れずにお邪魔してきましたよ。ご存じの方も多いだろうが、新潟産地酒として全国的に知られる銘酒でありファンも多い。

蔵見学など正式にはやっていないのだが、受付でお願いして奥まで入らせて頂いた。酒好きはぜひ行くべき場所であろう。

そんな〆張鶴にも数多くのラインナップがあり、各賞を受賞する人気銘柄となっているのだが、現在のイチオシは純米吟醸「純」とのこと。もちろん大吟醸でもいいのだが、吟醸くらいの方が米の香りがしっかりと残り、味わいのある酒だと思う。まだ飲んだことがないならば、ぜひ次の晩酌の機会にお楽しみくだされ。

〆張鶴　純（純米吟醸）　1800ｍｌ

posted with カエレバ

新潟県・宮尾酒造

そしてもう一つ、村上市を代表する日本酒蔵元が大洋盛だ。〆張鶴に比べて知名度で劣るものの、今回初めて訪れてみて、とても好印象をもった。酒造りはもちろんのこと、営業面もきちんと力を入れている。約30分の蔵見学ツアーでは、酒造りの工程を初心者にも分かりやすく解説してくれる他、細かい設備や道具、そして昔と今の製法の違い等々、興味深い話が多い。こちらの質問にも一つ一つ丁寧に答えてくれて、僕も一気にファンになってしまった、というわけだ。

ここ大洋盛では、地酒というからには米も地元産の酒米を使うべきであるというポリシーで、越淡麗という品種づくりと育成にも取り組んでいる。そういうところにも、この蔵元の真面目さを見るようなのだ。

最終的には蔵見学をガイドしてくれたお兄さんがトーク上手なものだから、その後の試飲タイムを経てちょっぴり奮発して大吟醸を購入。その後も自宅あてに礼状や新酒案内などが届き、なるほどこうやってファン一人一人との関係づくりにも力を入れているんだなと思った次第。〆鶴張も美味しいが、大洋盛も旨いよ！新潟の酒も多様だが、ここはひとつ村上の地酒をぜひヨロシク。

【新潟】大洋盛 大吟醸「越後流」720ml

posted with カエレバ

大洋酒造